Rückkehr der Glocken 1947
44 Jahre lang taten die drei neuen Glocken Martinus, Margaretha und Johannes zusammen mit der alten Marienglocke nun ihren Dienst im Turm von St. Martinus, bis am 25.05.1942 ein Abbaukommando erschien. Die Kirchhertener Glocken sollten, wie viele andere auch, eingeschmolzen und das Metall für die Rüstung verwendet werden.

„Nicht mal eine einzige wollte man uns lassen, und alle Proteste gegen diese Rücksichtslosigkeit waren nutzlos", berichtete der damalige Pfarrer Jeanmart später. „So mussten wir auch die alte Marienglocke von 1658 hingeben, die fast 300 Jahre im Turm gehangen und alle Stürme der langen Zeit überdauert hatte".

Bevor sie den Weg in die Schmelzöfen antreten sollten, standen die Kirchhertener Glocken zwei Jahre lang auf einem Lagerplatz in Bergheim, denn zuerst wurden grundsätzlich nur die jüngeren Glocken eingeschmolzen, so dass die älteren und wertvolleren vor der Zerstörung bewahrt blieben. Erst im Februar 1944 wurden sie zum Einschmelzen nach Hamburg abtransportiert, wo tausende von Glocken auf ihr Ende im Schmelzofen warteten.

„Nun erschienen alle stillen Hoffungen auf Erhaltung unserer Glocken begraben", berichtete Pfarrer Jeanmart. „Die überstürzenden Ereignisse des letzten Kriegsjahres und die Zerstörung der Schmelzöfen durch Bomben ließ den Kriegsmachern keine Zeit, all diese Glocken noch einzuschmelzen. Wohl wurden viele Glocken durch Bomben zerstört, aber ein gütiges Geschick wollte es, dass etwa 40 Glocken aus dem Kreise Bergheim erhalten blieben, darunter auch unsere schönen Glocken."

Nach Kriegsende bedurfte es seitens der Kirchenbehörden zunächst langer Verhandlungen mit der englischen Besatzungsmacht, ehe die Glocken freigegeben wurden.

Erst nach vielen Anfragen und Erkundigungen erhielt Pfarrer Jeanmart 1947 die Nachricht, dass die Kirchhertener Glocken den Krieg fast unbeschadet überstanden hatten. Mit 500 anderen Glocken aus dem Rheinland kamen sie im Spätsommer auf dem Schiffsweg nach Düsseldorf, wo Jeanmart sie Mitte September 1947 identifizieren und den Rücktransport veranlassen konnte.

Am 24.09.1947 trafen die 4 Glocken von St. Martinus wieder in Kirchherten ein; Grund genug für die Gemeinde, sich abends um 19.00 Uhr vor der Kirche zu einer Feier zu versammeln. Geläutet werden konnten sie freilich noch nicht, da die Klöppel erst neu angefertigt werden mussten, bevor die Glocken ihre alten Plätze im Turm wieder einnehmen konnten.

Dennoch war dieser Tag, wie Pfarrer Jeanmart in seiner Ansprache betonte, für die Pfarrgemeinde ein Freudentag:

" Was niemand für möglich gehalten hätte, ist die glückliche Rückkehr unserer sämtlichen Kirchenglocken aus fünfjähriger Verbannung. [...] Wir freuen uns, dass wir unsere Glocken wieder haben. Das ist für unsere Gemeinde ein großer finanzieller und ein größerer ideeller Gewinn. Denn neue Bronzeglocken zu beschaffen, wäre in der heutigen Zeit fast unmöglich gewesen.

So haben wir gewiss allen Grund, am heutigen Abend auch demjenigen zu danken, der seine schützende Hand über unseren schönen Glocken in der Verbannung gehalten hat, und das ist der Herrgott und seine gütige Vorsehung. Ihm wollen wir die Ehre geben. Darum Gott sei gelobt und gepriesen. Und danken wir auch unserem Kirchenpatron, dem die große Martinsglocke gewidmet ist, und dem hl. Johannes und der hl. Margaretha, und vor allem auch der Gottesmutter, deren Namen unsere Glocken tragen. Diese heiligen Schutzpatrone unserer Gemeinde und unserer Glocken haben gewiss mitgeholfen, dass sie nunmehr heimgekehrt sind und bald wieder ihres hehren Amtes walten dürfen, nämlich uns zu rufen zum Gottesdienste, unsere Herzen zu Gott zu erheben und uns Kunde zu geben von den ewigen Dingen, von dem ewigen Gott und Vater im Himmel, und unserer ewigen Bestimmung: dass unsere wahre Heimat nicht hienieden, sondern dort oben ist. Möchten wir darum auch den erhabenen Sinn der Glocken verstehen, auf ihre Stimme hören:

Sursum corda ! Empor die Herzen !

Ja, das wäre der beste Dank für die Wiedererlangung unserer Glocken, dass die ganze Gemeinde, jung und alt in dem Rufe der Glocken den Ruf Gottes erkennen und ihm in heiliger Treue allezeit folgen würde, damit so unserer Pfarrgemeinde der Glaube sich von neuem befestige und die Treue zu Kirche und unserem Oberhirten. Dass unsere Gemeinde aber auch immer mehr werde eine wahre Gemeinschaft der brüderlichen Liebe, wo alle ein Herz und eine Seele sind, alle geeint in Christus, unserem himmlischen König."

Quelle: Pfarrbrief Ostern 1992 (H. Kolewa) - Das Material für diesen Beitrag wurde Herrn Kolewa freundlicherweise von Herrn H. G. Schmitz zur Verfügung gestellt -

Die historische Stahlhuth Orgel von 1876
Für die zwischen 1857 und 1861 nach Plänen des Baumeisters Faulenbach weitgehend neu errichtete Kirche, wurde kurz nach Fertigstellung eine neue Orgel in Auftrag gegeben.

Der Kirchenvorstand entschloss sich für den damals bekannten und hoch gelobten Orgelbauer Georg Stahlhuth, der seine Werkstatt in Burtscheid bei Aachen hatte.

Die Vertragssumme belief sich auf 2.661 Taler, umgerechnet 7.983 Mark, von der nach erfolgter Abnahme 6.000 Mark ausgezahlt werden sollten, während der zu Gunsten des Unternehmers mit 5% zu verzinsende Rest ein Jahr nach diesem Termine fällig wurde. Die während der Garantiezeit alle zwei Jahre durchzuführende Stimmung sollten mit 42 Mark vergütet werden, der Balgtreter musste von der Kirchengemeinde gestellt werden. Hinsichtlich des Orgelgehäuses (§9) wurde dem Kirchenvorstand zugestanden, mit dem Bildhauer Bong selbst zu contrahiren. Aus der Zusammenstellung Ausgaben zur neuen Orgel ergibt sich, dass der Auftrag für das Gehäuse mit der Summe von 1.980 Mark an heinrich bong in Köln vergeben worden ist.

Im Oktober 1877 ist die neue Stahlhuth-Orgel installiert worden.

Die Orgel steht auf der Empore der Kirche und ist durch ein sehr wertvolles, reich gegliedertes Schnitzwerk im neugotischen Stiel verkleidet. Die mechanische Schleifladenorgel hat 21 Register verteilt auf 2 Manuale und Pedal. Die Spielanlage ist seitlich angebracht. Die Intonation beinhaltet sowohl französische als auch deutsche Klangelemente. Der Klang kann als deutsch-romantisch bezeichnet werden.

Dem Sitzungsprotokoll des Kirchenvorstandes vom 21.10.1878 ist zu entnehmen, dass nach Überprüfung und Begutachtung durch den Domchordirigenten Boekeler aus Aachen die neue Orgel „als eines der hervorragendsten Meisterwerke in Deutschland" bezeichnet werden könne. Im folgenden Bericht des Gutachters, welcher in der KV-Sitzung am 21.2.1879 verlesen wurde, erklärt der Revisor:

...... somit ist das Gesamtresultat der Revision ein höchst befriedigendes und kann ich der Gemeinde Glück wünschen, dass sie aus der Hand eines so vortrefflichen Meisters ein so gediegenes Kunststück erhalten hat..."4

1962 wurde die Orgel „aufgenordet" und dem damals herrschendem barockem Klangbild angepasst. Diese Arbeiten sind von Seifert, Kevelaer ausgeführt worden.

2005 stellte sich die Notwendigkeit einer vollkommenen Sanierung heraus. Die Sachverständigten befürworteten sogar eine Rückführung.

Zur Restaurierung

Da sich die Restaurierung am Instrument und an den Intentionen des Erbauers orientieren sollte, galt es zunächst, die offensichtlichen Fehler der vorausgegangenen Maßnahme zu korrigieren.

Darum wurde ein ausreichend dimensionierter Doppelfaltenbalg, der im Vorraum der Orgelbühne Aufstellung fand, rekonstruiert, der selbst bei extremem Windverbrauch keine Ausfälle zeigt. Die Möglichkeit, noch einen Handschöpfer einzurichten, wurde vorgesehen.

Da die ursprünglichen Windkanäle nicht mehr vorhanden, ihr genauer Verlauf nicht mehr nachzuvollziehen und ihre genauen Maße nicht festzustellen waren, wurden sie nach praktischen Gesichtspunkten neu angelegt. Die in einer Vielzahl vorhandenen flexiblen Kondukten wurden restlos beseitigt und von Zinnrohren, die dem originalen Zustand entsprechen, abgelöst.

Die Windladen des l. Manuals wurden wieder in ihre Ursprungsposition gebracht und dem ursprünglichen Zustand entsprechend neu gelagert. Dabei mussten die Abzugsdrähte erneuert werden. Bei eingeschalteter Manualkoppel konnte zeitweise beobachtet werden, dass die Pedalkoppel (l an P), ohne betätigt worden zu sein, durchkoppelte. Auch diesem Missstand konnte abgeholfen werden.

Schließlich konnte die Intonation erfolgen, die akribisch versucht hat, sich dem Klangbild einer romantischen Orgel anzunähern. Der Klang ist sonor, deutlich zeichnend, ohne in das Extrem einer mulmigen und penetranten Grundtönigkeit abzurutschen. Man kann wohl ohne Übertreibung sagen, dass georg stahlhuth, der ein exzellenter Orgelspieler gewesen sein soll, sicherlich seine Freude an diesem, von ihm erbauten und nun restaurierten Instrument gehabt hätte.

Hörbeispiele

vor der Restaurierung der Orgel

Improvisation über 'Maria breit den Mantel aus'

 'Nun danket alle Gott 'op.65 (Karg-Elert)      
(Hüsgen) 

nach der Restaurierung der Orgel

'Ofertorio von José Lidón'

 'Allegro von J. Chr. Rinck'

Hauptwerk C-f"                                    II Manual C-f" 

1 Prinzipal 8'                                     11 Geigenprinzipal 8'                                   

2 Bordun 16'                                      12 Harmonieflöte 8'

3 Harmonieflöte 8'                            13 Gedackt 8'

4 Violi da Gamba 8'                           14 Salicional 8'

5 Gemshorn 4'                                   15 Fugara 4'

6 Oktav 4'                                          16 Zartflöte 4'

7 Quinte 22/3'                                    17 Flageolett 2'

8 Superoktave 2'                                Pedal

9 Mixtur 4Fach 2'                                18 Oktavbass 8'

10 Trompete 8'                                   19 Prinzipal 16' 

                                                          20 Subbaß 16'

Tritte                                                        21 Posaune 16'
 II /l, Man 1 /Ped